Ключ до ефективного використання котячої палички полягає в імітації динамічних рухів жертви; Швидко пересуваючи іграшку, змінюючи її висоту або навіть кидаючи її за кути, ви можете запустити хижацький інстинкт кота. Вкрай важливо, щоб взаємодія завершувалася тим, що кіт успішно «захопив» здобич, щоб сприяти почуттю досягнення та запобігти розчаруванню. Котячі палички зазвичай поділяються на дві категорії: вудки-вудки та прямі-палиці. Для вудки-уникайте надто швидкого розмаху; натомість використовуйте техніку «рибалки»,-ритмічно пересуваючи приманку та дозволяючи коту час від часу ловити її. Для прямих-паличок не тримайте іграшку надто близько до обличчя кота (оскільки коти короткозорі); коли вперше представляєте іграшку або намагаєтеся привернути увагу кішки, найкраще рухати її по землі.
Рекомендується планувати регулярні щоденні ігри з котом, в ідеалі тривалістю 10–15 хвилин кожна. Уникайте ігор відразу після того, як кіт поїв, і подбайте про те, щоб середовище було безпечним і просторим. Різним котам підходять різні техніки: для кошенят або дуже активних котів добре працює просте погойдування або розміщення іграшки на підлозі для самостійної гри; для середніх або вибагливих кішок спробуйте імітувати поведінку здобичі, чергуючи нерухомість і раптовий рух, змінюючи швидкість і змушуючи іграшку з’являтися та зникати; для ледачих або старших котів може знадобитися більш проактивний, «агресивний» стиль дражниння, хоча коту все одно потрібно дозволити зловити здобич.
Котячі палички також можна використовувати для дресирування; Ви можете привернути увагу кота, змінюючи ритм і імітуючи рухи жертви, як птахи чи миші, поступово збільшуючи складність (наприклад, змінюючи висоту або напрямок). Навчання слід підкріплювати словесною похвалою або частуванням [24]. Завжди перевіряйте паличку на структурну цілісність до та після використання, уникаючи виробів з маленькими, легко знімними частинами, або твердих твердих приманок. Після гри надійно зберігайте паличку, щоб кіт випадково не проковтнув будь-які компоненти.